Kinderen in Nederland worden bijkans doodgegooid met de waarschuwing dat van ruilen huilen komt. Maar tijdens mijn eerste colleges economie aan de Universiteit van Amsterdam verzekerden docenten ons enigszins meesmuilend, en met een superieure glimlach, dat die volkswijsheid wel aardig is, maar natuurlijk volstrekt onjuist. Zoals economen keer op keer aantonen, ruil en handel maken beide zijden beter af. Een bijvoorbeeld is de theorie van de internationale handel gebaseerd op relatieve voordelen. Wie had er nu gelijk? De volkswijsheid of de economen? We zullen zien dat de (spel)theoretische fundering van de volkswijsheid beter is dan soms wordt gedacht.